ไรอัน แม็คลาฟลิน : ราฮีมเป็นนักเตะที่พิเศษ เขาแตกต่างจากผู้เล่นคนอื่นๆ

ไรอัน แม็คลาฟลิน อดีตนักเตะของลิเวอร์พูล ไม่มีทางลืมกับการซ้อมครั้งแรกของเขาที่เมลวู้ด หลังจบด้วยการต้องยกธงล้ำหน้าในจังหวะของเคร็ก เบลลามี่ อดีตนักเตะของทีม ดูผลบอลสดไทยอินโดวันนี้

แม็คลาฟลิน ดาวเตะวัย 25 ปี หัวเราะออกมา หลังนึกถึงปี 2011 ที่ตัวเขาได้รับโทรศัพท์จากไมค์ มาร์ช และเรียกให้เขาไปซ้อมกับทีมชุดใหญ่

“ผมอายุ 16 ปี และผมเพิ่งจะไปที่อังกฤษเพียงเดือนเดียวเท่านั้น ผมเล่นให้กับทีมในรุ่นอายุต่ำกว่า 18 ปี การไปยังทีมชุดใหญ่ มันเป็นก้าวกระโดด แต่ไมค์ขอให้ผมไปช่วยเขาเป็นไลน์แมน” แม็คลาฟลิน กล่าว

“ก่อนที่พวกเราจะเริ่ม เขาบอกให้ผมพยายามทำ และตัดสินใจให้มากที่สุดเท่าที่เป็นไปได้ เขาเป็นโค้ชของผม ดังนั้น ผมจึงต้องมั่นใจ”

“กับจังหวะที่นาธาน แอคเคิลสตัน เล่นกองหน้าให้กับทีมรุ่นอายุต่ำกว่า 18 ปี เขาต้องดวลหนึ่งต่อหนึ่งกับเซบาสเตียน โคอาเตส และโคอาเตสก็ไปสกัดเขาล้มลง ผมยกธงให้เป็นจุดโทษ”

“เบลลามี่วิ่งมาหาผม และด้วยความสัตย์จริง เขาให้ผมสาบานต่อหน้าดวงอาทิตย์ ผมเพิ่งจะจบมาจากโรงเรียน และเขาก็มาอยู่ต่อหน้าผม และผมก็ตอบเขาว่า ‘ผมต้องทำ’

“เคนนี่ ดัลกลิชเข้ามาหาผมหลังจากเกมนั้น และเขาก็บอกว่า ‘ฉันโคตรชอบนายเลย’ ผมจำได้เลย หลังจากกลับไปยังอะคาเดมี่ ทุกคนพูดถึงสิ่งนั้น พวกเขาชอบสิ่งนั้นมาก”

แม็คลาฟลินยังกล่าวถึงการเล่นให้กับทีมเยาวชนของไอร์แลนด์เหนือ และพบกับทีมจากอังกฤษ โดยกล่าวว่า “ราฮีม สเตอร์ลิ่งได้เล่นเกมนั้นด้วย เขาเป็นนักเตะที่อายุน้อยกว่าทุกคน เขาอายุ 14 ปี แต่เขาดูเหมือนกับอายุ 12 ปี”

“มันเป็นสกอร์ 0-0 เมื่อตอนที่เขาลงสนามมา แต่อังกฤษชนะ 2-0 ผมจับตามองเขา ผมจำได้เลย เมื่อผมกลับมาบ้าน หลังจากนั้นไม่กี่วัน พ่อของผมบอกว่า ลิเวอร์พูลติดต่อมา”

“ราฮีม สเตอร์ลิ่งเป็นนักเตะที่พิเศษ แม้กระทั่งตอนนี้ มันไม่ได้ทำให้ผมประหลาดใจเลย กับสิ่งที่เขาทำไป มันมีความแตกต่างระหว่างเขา กับนักเตะคนอื่นๆ ผมเคยเล่นกับทีมเยาวชนมาเหมือนกัน และเขาก็ทำได้อย่างยอดเยี่ยม พวกเราสามารถสอนเขาได้ กับสิ่งที่ควรทำ แต่เขาก็รู้มันอยู่แล้ว”

“เขาลงเล่น 10 เกมติดต่อกัน เขาเล่นปีกซ้าย และมักจะตัดหลังกองหลังได้ กับความสมบูรณ์แบบ เขายังทำอยู่ในตอนนี้ เขามักจะได้ดวลหนึ่งต่อหนึ่งกับผู้รักษาประตู หลายคนพูดถึงการเลี้ยงบอลของเขา การเคลื่อนที่ของเขามันเป็นอะไรที่พิเศษมากๆ สำหรับผม”

“ผมเห็นเขามาตลอด กับการทำประตูในแดนหน้าของเขา มันดูเหมือนจะง่าย แต่มันขึ้นอยู่กับการเคลื่อนที่ และเขาก็ทำมันมาตั้งแต่อายุ 16 ปี”

สเตอร์ลิ่งได้รับโอกาสลงประเดิมสนาม เมื่อตอนที่แม็คลาฟลิน ร่วมซ้อมปรีซีซั่นกับทีมที่สหรัฐอเมริกา ในปี 2012 แต่ตอนย้ายออกจากทีม กลับกลายเป็นเรื่องราวที่ไม่ค่อยดีสำหรับตัวนักเตะ กับความสัมพันธ์กับแฟนบอล

“แต่ผมก็ไม่เข้าใจว่า ทำไมสุดท้ายแล้ว เขาถึงทิ้งเขาไว้ใต้รถบัส” แม็คลาฟลิน กล่าว

“สำหรับนักเตะดาวรุ่ง มันอาจจะทำให้เขาล้มเหลวเลยก็ได้ เขาอายุ 17 ปี กับสิ่งที่ถูกนำเสนออกมา ผมมองย้อนกลับไปและจินตนาการว่าเป็นตัวผม เมื่อครอบครัวของคุณมองอยู่ คุณจะรู้สึกเสียใจแน่ สิ่งเหล่านั้นมันควรถูกเก็บไว้หลังประตู”

“ร็อดเจอร์สคุยกับเขา ผมไม่ได้มีปัญหากับสิ่งนั้น เขาเป็นผู้จัดการทีม แต่สิ่งที่ถูกเปิดเผยออกมา ผมรู้สึกว่า มันผิดแปลกไป มันเป็นการจัดการไม่ดี มันเป็นสิ่งที่ติดอยู่กับราฮีม มาตลอดอย่างยาวนาน มันไม่ยุติธรรมเลย มันติดตัวเขามา แต่ในความเป็นจริง ใครก็ตามที่มาอยู่รอบๆ ตัวเขา เขาจะบอกได้ว่า เขาเป็นคนดีขนาดไหน”